Ο Φιλητάς γεννήθηκε στην Κω περί το 340 π.Χ. και πέθανε το 285, πάλι στην Κω. Έζησε, δηλαδή, την εποχή του Φιλίππου και του Αλεξάνδρου. Ποιητής και λόγιος, υπήρξε δάσκαλος του Πτολεμαίου Β‘ του Φιλάδελφου, καθώς και του Ερμησιάνακτα, του Ζηνόδοτου, του Θεόκριτου και άλλων επιφανών ποιητών. Ο Σουΐδας αναφέρει ότι «έγραψεν επιγράμματα και ελεγείας και άλλα».