Ο Αξελός εξετάζει τα πρώτα χρόνια της δράσης του Ρήγα, με στόχο να επισημανθούν τα στοιχεία εκείνα που επέδρασαν στη διαμόρφωση της πρώιμης πολιτικοθεωρητικής προβληματικής του. Καταγράφει την επιρροή των επαναστατικών ιδεών της εποχής, την επιρροή ή τη σύνδεσή του με τις ιδέες του Διαφωτισμού και της Γαλλικής Επανάστασης και την επιρροή ή τη σύνδεσή του με τις ιδέες των εθνικών και κοινωνικών κινημάτων της Χερσονήσου του Αίμου. Ανιχνεύει το πλαίσιο δράσης του εν αναπτύξει κινήματος των μυστικών επαναστατικών εταιρειών στον ευρύτερο χώρο της Νοτιοανατολικής Ευρώπης και τη δράση της μυστικής επαναστατικής οργάνωσης του Ρήγα, καθώς και την παράνομη δραστηριότητα του ίδιου του Ρήγα στη Βιέννη και αλλού.